¿Querré hacer ese viaje?

Cuando estaba en Moscú, en la antigua URSS, mi primer viaje, por allá por el año 1983 llevaba mis caribeñas costumbres de aseo. Recuerdo que teníamos un invierno de unos -20 grados de promedio (con -10 hacía buen tiempo y se podía ir a esquiar) y alguna vez me cogió -37 grados en la calle. Para soportar aquello, me apertrechaba de lo que yo llamaba mi traje de superman: Lo enumero en el orden en que me lo ponia: 1 calzoncillos (normal, no?) 2. gayumbos largos de guata 3. una capa de papel de periódico " Pravda " (esto por asesoramiento de mis compañeros rusos de trabajo 4 unos únicos pantalones de pana que tenía 5 camiseta de tirantes 6 camiseta enguatada 7 camisa 8 jersey 9 bufanda 10 guantes 11 encima de todo eso el "paltó" (o abrigo ruso de lana) 12 lo mas importante: la " chapka " de pelo con orejeras (la pinta aquí ) Aún así, por el aquello de que uno nace frente al mar (literalmente) y se acostumbra a bañarse en él todos los días, darse una ducha d...

Echamos a andar por aquella ancha avenida y Jorge me servía de lazarillo, mostrándome el museo de la religión o catedral de la Virgen de Kazan , el puente de los Leones, el teatro del ballet Mali o el puente de los domadores de caballos, al que los cubanos le llamaban el puente de los 8 pares de cojones (2 caballos con sus respectivos jinetes) Recuerdo que vivía aquello como en una película de la época de los zares que hubiera visto antes. La gente, su vestir, mucho mas elegante que en Moscú y con un aire de antaño, los enormes y afrancesados edificios me parecían increíble. Recuerdo que finalmente entramos en la Catedral de San Isaac , cuyo origen se remonta primeramente a una pequeña iglesia de madera construída en tiempos de Pedro I y ya en 1719 se pone la primera piedra,de un edificio espectacularmente grande y hermoso. La versión definitiva se construyó en 1812. Desde 1928, el gobierno decidió acceder a las "peticiones de los trabajadores" (tomado sic de la guía de...

La primera vez que fui a Leningrado , fui "fugado" del instituto donde trabajaba y estudiaba en Moscú , fugado de la supervisión de la embajada cubana (¿servicios de inteligencia?) y fugado de la normativa soviética que establecía que cualquier extranjero residente temporalmente en Moscú debería obtener un visado especial para ir a cualquier otra ciudad de la antigua URSS . En Moscú tenía un amigo cubano, que estudiaba en la universidad Lomonosov , Jorge. Como casi todos los estudiantes de cualquier sitio, conocía las normas y cómo violarlas y andaba a sus anchas en un Moscú vigilado por la policía y el ejercito y por los compañeros de la seguridad cubana, que velaban por el buen "comportamiento" de los cubanos allí. Jorge me propuso llevarme a Leningrado, antiguo Petrogrado y mas antiguo aún San Petersburgo.Era algo que no se me quitaba de la mente, poder ir a la ciudad de los zares, andar por donde algún día anduvo Pedro el Grande y ver ¿por qué no también? la c...

Creo que casi cualquiera que viaje, o que se desplace a un sitio que no es el de su origen lo asume de una forma casi natural y espontáneo. No obstante, a veces es bueno recordarlo y ponerlo en práctica, aunque reconozco que no siempre las situaciones son cómodas. Eso a lo que los angloparlantes dicen: "When in Rome, do as the romans do" (en Roma haz lo que hacen los romanos) no siempre está tan cercano de la cultura occidental o de lo que en otros tiempos se llamó civilización...(lo que no quiere decir que no estén civilizados otros pueblos que no son el nuestro). Estoy seguro que hay innumerables anécdotas acerca de costumbres peculiares en las cuales se ven involucrados los extranjeros de un sitio. Es conocida la norma de cortesía que tenían o tienen (no se cuan "civilizados" estarán ahora) los esquimales de brindar a su mujer al forastero (brindarla sexualmente me refiero) como signo de acogida y hospitalidad. Antes de eso esas mismas mujeres podrían arreglarse ...

Como además viene bien en esta época que el espionaje se ha convertido en algo mas de cada día, les termino hoy la historia de mi Curiosidad , que casi me mete en un gran lío y me deportan de la antigua URSS. Ante todo les pondré en antecedentes. Ser extranjero en la antigua URSS significaba que todos tus pasos estaban minucionamente controlados. Para ello, existía una refinada maquinaria de escuchas, chivatos, etc, que podéis haber visto en películas como La vida de los otros , claro sin que yo tuviese la importancia del personaje de la peli. Lo curioso es como alguien sin ninguna importancia, se podía convertir en protagonista de una historia de absurdos. Recuerdo que vivía en un hotel, en Moscú, el hotel Tourist , cerca de la BDJ (o exposición de logros de la URSS) y pasaba un entrenamiento en un instituto de investigaciones.Había unos polacos que iban al mismo instituto y que vivían en mi mismo hotel, y que todas las mañanas además de tirarle zapatos al altavoz del hilo musical ...

Esa maldita curiosidad por cosas me ha jugado a veces una mala pasada. Corría el año 1985, yo estaba en Moscú, durante el invierno, como otras veces y el frío y la falta de luz me apabullaban. Recuerdo que terminaba de trabajar a las 3 de la tarde y ya empezaba a anochecer. ¿qué hacer entonces? Un día, caminando por una calle, me fijé que había gente que andaba de frente a mí, por la misma acera y rápidamente desaparecía entre dos edificios. Me acerqué y aún no me daba cuénta dónde habían podido ir. Sólo un pasillo apenas entre dos de esas moles construídas en los años 30. Decidí entrar por espacio entre los dos edificios y a mitad de mi recorrido encontré una puerta, adosada en el lateral. Abri la pesada puerta y descubrí algo que podía parecer una iglesia, pero que en realidad era una sinagoga. Decenas de hombres con kipá dentro me miraron con la sospecha con que se mira al intruso. Me senté en un banco y esperé. Nadie se acercó a mi ni me dijo nada y yo seguí observando el ritual. ...

Llevaba tres días esperando para tomar un tercer avión que me llevara a Moscú. Los dos días anteriores mi padre me había llevado al aeropuerto, me había despedido, había pasado todos los trámites migratorios (que no eran pocos), había incluso esperado dos horas por un retraso que nadie explicaba y finalmente se había montado en un Ilushin 62 de la compañía Cubana de Aviación. A Cubana de Aviación la llamaban "La católica" pues salía cuando Dios quería...y no cuando estaba planificado. El primer intento tres días antes me había llevado a volar aproximadamente una hora, cuando inexplicablemente se apagaron las luces de la cabina y el avión se inclinó a un lado y comenzó a dar saltos que parecían estornudos mecánicos. Por allí no aparecía ni Dios; un pasajero empezó a llamar a voces a la azafata que no aparecía y unos árabes que iban dos filas detrás de la mía sacaron un Corán y comenzaron a rezar en voz alta. Aquello duraba ya lo que nos parecío unos 5 o 10 minutos. Un negro e...

A propósito de Rusia. He visto una peli que me ha dejado con bastante buen sabor de boca. No sé si se ha estrenado aquí o no. Es Transsiberia , un thriller, con Ben Kingsley, Woody Harrelson, Eduardo Noriega y Emily Mortimer. Los detalles del director, la trama etc lo dejo para los enlaces de debajo, aquí resultan aburridos. Lo curioso fue constatar algunas cosas: 1. La peli recoge esa atmósfera cargada de la sociedad rusa. Las caras y el silencio. Esa pasíon contenida que genera en violencia(la pasión es un poco violenta no?) 2. Al menos el tren transiberiano es idéntico a los trenes que circulaban hace mas de 20 años para ir de Moscú a Misnk o a Leningrado (San Petersburgo, tren conocido como "El flecha roja") 3. Los autobuses amarillos son los mismos que se veían en las zonas rurales (y en algunas ciudades también). 4. Se siguen usando los mismos vasos de té de cristal con el mismo soporte de metal, muy conocidos en casi todos los países de europa oriental, pero que en Rus...

Recuerdo ese invierno en Moscú, en que lo peor no era el frío, sino el tedio y la sensación de que todo el día había muerto, a las 3 de la tarde cuando salía de la oficina. Entre mis expediciones por la ciudad, casi todas clandestinas, buscando sinagogas escondidas o cementerios de disidentes estuvo la de buscar la auténtica alma rusa. Como el uso de la sauna es (o al menos era) una de las mas arraigadas costumbres rusas, localicé una típica sauna rusa, donde no fuesen turistas, ni estuviera en ningún hotel. Busqué el equivalente a esos baños públicos que existían hasta hace unos años en la rotonda de Embajadores...¿les recuerdan? En aquella época me era difícil deshacerme de una compañera, cubana también, que trabajaba en mi misma empresa y a quien aquella ciudad le irritaba muchísimo y no estaba dispuesta a relajarse y mucho menos empatizar con las costumbres rusas. Aunque parezca increíble, su nombre es Elena (nombre ruso) y cuando le dije que no me esperara a la salida del trabajo ...

Algunos amigos me han pedido que escriba historias que me ocurrieron durante el tiempo que estuve en la antigua URSS. Esas estadías se repartieron entre los años 1983 a 1987, entre la ciudad de Moscú y la ciudad de Minsk (Capital de Bielorrusia, ahora otro país) y alguna que otra visita a Leningrado (hoy San Petersburgo) No se por que me han pedido que las escriba, si siempre me las hacen repetir una y otra vez. Aquí va la primera: La tercera pata . Iba yo por la avenida Mir o de la Paz, en español ( Prospect Mira en ruso) ,con un compañero, Jorge, que hablaba y escribía ruso mucho mejor que yo, pues estudiaba en la universidad de Lomonosov y yo en un instituto plagado de checoslovacos, húngaros, alemanes, vietnamitas, que por ser mayormente disidentes de corazón, tenían como idioma en común el inglés. Caminábamos una de esas tardes-noches heladas del invierno moscovita, cuando se acercó a mi un hombre relativamente joven, de bigote rubio, gorro de pelo y ojos azules (vamos un paisan...